年12月2日，医院中，一个男子在病痛的折磨中停止了呼吸。他的头发大片脱落，并且口鼻窜血、身体溃烂，一周之内他的哥哥和父亲相继离世，只剩下了妻子和没出生的孩子，好好地一个家眨眼间就家破人亡了。到底一家人得了什么病，医院都没法给出答案。那么究竟发生了什么？这要从半个月前说起。
大清早，农民工张有昌告别了即将分娩的妻子，来到了山西忻州环境监测站附近的工地打工。张有昌没什么文化，只能是干一些体力活，妻子在怀孕后为了给孩子挣奶粉钱，他更加卖力地干活，两人对即将出生的小宝宝充满了期待，这对于全家都是一个大喜事。中午张有昌回家了，可是他的脸色很苍白，将妻子吓了一跳。
妻子还以为是丈夫最近太过劳累，可能是生病了，直接让丈夫先睡会，一会再起来吃饭。可是丈夫躺在床上还是感觉非常难受，不但头晕还感到恶心，饭也吃不进去。看到丈夫病得厉害，妻子赶医院看看。可是张有昌还是硬撑着，说自己的身体很壮，休息一天就好了，和工地请了一天假。
可是第二天清早，张有昌的病情并没有缓解，反而是变得更严重了。妻子看到丈夫的脸色比昨天更差了，张有昌感到全身疼痛，自己的大腿上出现了多处淤青，头昏沉沉的还总是想吐，甚至难受的都站不起来。妻子看到丈夫病重后，一下子着急了，赶快叫了车，带丈夫去附近诊所看病。
到了诊所后，医生觉得张有昌可能是食物中毒了，有点像吃了不干净食物后的症状。可是张有昌说这从昨天到今天只在家吃饭了，妻子也没有事情，应该不是中毒。妻子也是非常纳闷，医生还给开了些清热解毒的药物。回到家后，张有昌吃下了药，然后又躺在床上睡觉了。但是到了晚上，竟然病情再次加重。
张有昌的胳膊和腿上突然起了很多水泡，并且牙龈莫名出血，这下可怕妻子给吓坏了。立刻把张有昌的哥哥张有双喊了过来，看着病重的弟弟，慌忙叫了辆车将他医院。父亲也听说了儿子病得厉害，医院看望。医院立刻进行了诊断，还用了各种仪器进行检查，可是就是查不出病根。
但是张有昌的病情不断恶化，医生只能医院，父子俩匆忙带着张有昌去了医院，妻子因为怀孕只能是在家等消息，可是没想到这一去反而是躲过一劫。
一家父子三人相继离世，医院专家震惊。
在医院中，张有昌经过专家诊断，首先以为是食物中毒，随后又诊断为传染性疾病，父亲和哥哥看着张有昌病情越来越重，两人是心急如焚。医院还没过一天，全身上下就起了鸡蛋大小的水泡，甚至有的水泡还破裂了，流出了黑红色的血。同时张有昌的头发开始大把脱落，一天饭都吃不进去。
老父亲和哥哥看着弟弟这样，心里面是说不出的痛苦。几年之前张有昌还是生龙活虎，可是眼前已经成了这幅模样。老父亲看着昏睡的儿子，眼泪吧嗒吧嗒就掉了下来，哥哥张有双只能是红着眼睛劝父亲，弟弟肯定能治好的。张有双随手将弟弟的衣服拿了起来，将裤兜里面的东西掏了出来。
这一掏发现了一个亮晶晶的小金属圆片，这东西是干啥用的，张有双问了问父亲，父亲也表示没有见过。以为这个东西没有用，随后将其扔到了垃圾桶中。医院来了不少专家会诊，想要查清楚张有昌究竟得了什么病，经过血液的化验，发现在他的血液中，白细胞的含量远低于正常值。
这种现场也太不正常了，根据这个结果，专家开始了研讨会。其中一名专家认为，张有昌极有可能是得了放射病，因为他的症状和已知的传染病不一样。他的话音刚落，引起了全场专家的热议，如果真的是放射病那可相当危险了。
这就意味着是重大事件了，因为如果是放射病，很可能他的家人、医生所有接触过他的人，都有可能受到放射物的危险。其中有的专家表示不认可，因为在忻州是没有放射源的，并且一般人根本接触不到这种物质。就算是接触了，也不可能是一个人出现这种症状。肯定是还有其他的患者，可是眼下就发现了张有昌。
紧接着父亲和哥哥都出现了不同程度的病情，这个消息立刻将专家吓了一跳，引起了全院的震动。这就意味着可能是接触到了放射性物质，医院立刻向山西省卫生厅做了汇报，怀疑有人得了放射病，希望省厅可以采取措施检查。医院的汇报，并没有引起足够的重视，张有昌眼睁睁地看着病逝了。
在一个礼拜之后，哥哥和父亲也是相继离去。在半个月之内，一家三口离奇死亡，这可是闻所未闻的事情，到底是什么病引发的，医院也是含糊其辞说不准。但是这件事情，在忻州引起了轰动，所有人都害怕起来，生怕会影响到自己。尤其是一家人的邻居，更是不敢出门了。
在家待产的妻子张芳也出现了不良反应，她的丈夫一家人离世，对她造成了很大的打击。父亲也来了他家中帮忙料理女婿和亲家的后事，父亲对于闺女的症状，被吓了一跳。立刻就带医院进行检查，医院了解了一家人的情况后，立刻派专家做详细的检查。
医院确定是放射性疾病，最终找见了遗弃的放射源。
在医生的检查之后，专家根据结果坚定地说道：这是发射性疾病。这把张芳和父亲吓坏了，医院立刻采取了对应的治疗措施，并且相关部门立刻展开了工作。因为如果现在还没找到放射源，将会危及到百姓的生命安全。按照道理来说，这种放射源一般都是在特定的密闭仪器内储存的。
国家相关部门，拿着最新进的仪器，对张芳进行了扫描，然后发现她可能是受到了钴60元素的辐射，目前来看她受到的辐射较轻，不会造成生命危险。国务院立刻要求山西组成调查小组，尽快找到这个放射源，保护百姓的生命安全。调查小组迅速展开了工作，对张有昌生前待过的地方进行了搜查，可是并没有发现任何线索。
张芳的病情在北京治疗下有所缓解，他的父亲想起了一件事。当时张医院看病的时候，他和亲家通过一次电话，在问病情的时候张明亮提到了一个东西，一个亮晶晶的金属圆片，大儿子扔到了垃圾桶中，这个信息非常的关键，调查小组一致认为很可能就是他们一直要找的钴60。
可是时间过去这么久了，医院垃圾早就倒在了垃圾处理厂，在垃圾厂反复找了几遍后最终没有发现。其中调查组有个人认为，这种辐射物质对人的危害这么大，如果在垃圾厂，那么工人肯定能够接触到，肯定会出现不适症状，但是并没有工人出现，这就意味着钴60不在垃圾处理厂。
医院调查，其中将当天值班的清洁工问了一遍后，才得知这名清洁工为了偷懒，将垃圾倒在了附近的路边垃圾堆上。调查小组跟着清洁工立刻到了垃圾堆寻找，在经过连续几个小时搜寻后，最终成功找到了钴60。虽然找到了，可是到底这东西是怎么泄露的，必须要查清楚真相。
原来这块钴60最开始是山西环境管理站研究所的，这个研究所发生过一次搬迁，科室搬迁过程中，贺某、陈某等6名工作人员因为疏忽，将这快钴60落在了旧的研究所内，后来这座大楼进行了爆破工作。后来工人到了这片工地干活，其中张有昌无意中发现了钴60，他随意地捡起来装进了口袋中。
可是没想到其危害性这么大，不但带走了自己的生命，还将其家人也害了。根据调查，直接和间接接触到他的人，都患上了各种疾病。这起事故导致人伤亡，这起重大的事故，引起了人们对放射性物质的重视。其中六名疏忽人员，为他们的行为付出了代价，受到了法律的严惩。
其中张芳平安地生下了女儿，但是婴儿也受到了放射源的影响，导致有轻微的智力障碍。可以说6人的疏忽行为，给社会造成了巨大的伤害，这种人真的是罪有应得。