民以食为天，觅食是人类最基础的本性，吃对人类是非常重要的
在熹微的晨光中，婴儿呱呱坠地，一个新生命诞生了。弱不禁风的小身板，微闭的双眼，单调的“吱呀”表达声，还没成熟的咀嚼系统……尽管新生儿很脆弱，但这阻挡不了他们觅食的本能。在人类的诸多本能之中，“吃”是人最基础的本性。新生儿可以于半睡半醒中轻松找到母乳，成人常常对美食念念不忘，这都诠释了吃对于人的重要性。
然而我们必须意识到一点，觅食并不是人类的独有技能，诸如豺狼虎豹等对吃同样有着先天本能。饮食文化建立在人类觅食基础之上，但又比觅食行为更复杂、深刻得多。在茹毛饮血的原始社会，人类所求的不过是饱腹而已，因此绝大多数时间都花费在躲避与猎杀野兽活动中，这时候的饮食只是单独的饮食而已。世人皆知中国饮食文化博大精深，但很少有人知晓：如此灿烂的饮食文明究竟起源于何时？又来自于哪里？从本能的觅食到对饮食精神层面的追求，中国先人又经过了怎样的探索与挣扎？
有人说，21世纪是一个全新的时代：网络日渐发达、虚拟化的商业与空间正在逐渐占领大众的日常生活；但21世纪同样奏响了怀旧的主旋律：国学的再度兴起，从追求精致食粮到粗粮+绿色蔬菜的社会风向……吃正在成为一个全民性的话题。“吃货”等新兴词汇的出现无疑就是最好的证明。随着“吃货”一词的流行，人们对于饮食的热爱萌生出一种来源于骨血的亲近之情。沿着悠长而又晦涩的历史小巷，我们可以看到满汉全席的丰盛，可以体验到草原上马奶酒、烤全羊的风情，可以透过博物馆里各种各样的青铜鼎遥想大宴诸侯时的庄重……在富有特色的饮食文化中，人们常常因精美的食物而一叶障目，因而遗忘了中华饮食文明的源头。
时至今日，我们很难把宗教与饮食文化联系起来，但这并不能否定中国饮食文化起源于“四教”的事实。这里所说的“四教”是指儒教、道教、佛教、伊斯兰教。相信每个中国人对于这四大教都不陌生，但至于“四教”与饮食文化的起源，恐怕鲜有人知晓。作为几千年封建社会的正统思想，儒家学说的影响力可谓是纵观古今，从秦汉至今，以“和为贵”的儒家思想一直左右着整个中华民族的精神走向。“食、色，性也”儒家这种源自于人性的论断正是中国饮食文化形成的重要基石。
诚然，食与性是人生存的本能，但儒家以遵循自然法则的态度来诠释和看待两者，这本身就已经超出了人类的自然需求，并体现了人的社会属性。美国加州大学教授张起钧在《高调原理》一书中曾经写道：西方文化(特别是近代美国式文化)可说是男女文化，而中国则是一种饮食文化。实际上这种论断本身也恰好反映了食与性在中国民族文化构成中的重要地位。
作为儒家的创始人，不管是日常生活还是接待宾朋，孔子最讲究的莫过于一个“礼”字，而这个“礼”字则着重体现在各类的社交活动中。在中国饮食文化中，有一个十分值得注意的特殊现象：相聚别离、婚丧嫁娶、应酬交际、建立友谊……几乎每一项日常社交活动都离不开饮食。毫不夸张地说，在中国人的世界里，几乎一切社会活动都与“吃”紧密地联系在一起。饮食活动的伦理化大大提升了饮食的潜在精神价值。久而久之，单纯的美食便被赋予了各种各样的寓意，如面条代表长寿之意，月饼代表团圆之意等，于是带有浓厚社交属性的饮食文化便就此诞生。
道家学说是与儒家思想分庭抗礼的重要思想之一，从老子的道生万物”到庄子极力倡导的“逍遥游”，再到后来道家对“不老之术”的执着追求……毫不夸张地说，道家学说对中国饮食文化最大的贡献就在于“养生”二字。“不食五谷，吸风饮露，乘云气，御下龙，而游乎四海之外”，在道教的思想体系中，追求神仙状态，想办法延年益寿可以算作修炼的终极目标。因此修道之人往往少荤少酒，以蔬菜、水果等为主要食粮，不仅十分讲究日常作息，还十分重视养气。
药食同源是构成中国饮食文化的重要组成部分，而这一思想，正是建立在道家益气养生学说的基础之上的。在道家“追求长生”的思想指引下，炼丹、以丹为食等行为逐渐滋生出了独特的食物品种—药膳。据传，汉代淮南王刘安曾召集一批方士修道炼丹，结果几经探索，没能炼制出可以长生不老的丹药，反而歪打正着发明了豆腐，自此以后豆腐不仅成为修道者们热衷的美食，还逐渐成为养生食品中家常食用最普遍的佳品之一。尽管豆腐的发明并不足以代表整个民族的饮食文化，但透过道家与豆腐之间的渊源，我们不难看出两者剪不断的紧密关系。
佛教和伊斯兰教都属于外来宗教，但它们对信众以及整个社会都产生了极其深刻的影响。这就使得一些带有浓厚宗教意味的饮食习惯逐渐进入民间饮食体系，其中表现最突出的就是佛教的斋戒和伊斯兰教的一些饮食禁忌，时至今日，它们对中华饮食文化的影响依然根深蒂固。“全素宴”以及“清真美食”的遍地开花足以证明佛教和伊斯兰教对饮食领域的深刻影响。
实际上不管是儒家、道家，还是外来的佛教和伊斯兰教，它们在对饮食文化的影响上都遵循着同样一个规律，即饮食伦理化。在历史的广阔画卷中，儒家伦理为本位，道教、佛教和伊斯兰教各占方，从而形成了一个立体多元化的伦理体系，这种四教合一的形势也就造就了中国饮食文化的丰富多彩。喜欢今天的内容就请点个赞吧。